Os produtos químicos devem ser monitorizados de perto para reduzir a probabilidade de problemas de segurança. Nesse contexto, vamos destacar os riscos do alumínio, que é o segundo metal mais utilizado e o terceiro mais abundante no planeta Terra.
Sua fonte principal é a bauxita, que tem, no Brasil, uma produção anual de 37 milhões de toneladas, conforme levantamento da Associação Brasileira de Alumínio (ABAL).
O elemento é um dos metais mais importantes para o país e o mundo. Seus usos são primordiais para garantir o suprimento de vários setores da economia, além de ser essencial para a cadeia produtiva da transição energética.
Por sua importância, a gestão do alumínio é uma etapa essencial para garantir a saúde, a segurança e o bem-estar dos trabalhadores no local de trabalho.
Quando devidamente implementada, o gerenciamento é considerado um procedimento completo que irá rastrear esse produto químico ao longo das várias fases da cadeia de abastecimento, desde a aquisição até à eliminação.
Leitura recomendada: Toxicologia do chumbo: saiba tudo sobre os riscos à saúde e as aplicações da substância
O Alumínio e suas aplicações na indústria
O alumínio é um metal multifacetado e atende desde a indústria da construção civil à aviação, passando pela transmissão de energia e informações aos produtos eletrônicos. Isso porque possui várias características que o torna útil em vários segmentos: é leve, maleável, tem boa condutividade térmica e elétrica, é resistente à corrosão, é altamente reciclável e tem um baixo custo.
Veja, a seguir, os principais usos do alumínio nas indústrias:
-
Indústria de Embalagens
O alumínio é amplamente utilizado na fabricação de latas de bebidas devido à sua leveza e capacidade de ser reciclado. Também é utilizado em embalagens flexíveis, como folhas e filmes, proporcionando barreiras eficazes contra a luz, umidade e odores.
-
Construção Civil
É empregado em janelas, portas, fachadas e sistemas de construção leve, devido à sua resistência e durabilidade. Chapas de alumínio são usadas para revestimentos exteriores e sistemas de cobertura devido à sua resistência à corrosão.
-
Transporte
Aplica-se em carcaças de motores, carrocerias e componentes estruturais de veículos terrestres e aéreos para reduzir o peso e melhorar a eficiência de combustível.
-
Componentes ferroviários
Trilhos, estruturas e componentes ferroviários podem ser fabricados com alumínio para reduzir o peso e aumentar a eficiência.
-
Indústria Eletrônica
Devido à sua alta condutividade elétrica, o alumínio é usado em cabos elétricos. Além disso, é empregado em componentes eletrônicos como dissipadores de calor e invólucros de dispositivos eletrônicos devido à sua capacidade de dissipar calor eficientemente.
-
Equipamentos e Máquinas
É utilizado na fabricação de estruturas e carcaças de equipamentos industriais devido à sua resistência e leveza.
-
Ferramentas manuais
Algumas ferramentas manuais, como chaves e martelos, podem ser fabricadas com alumínio devido à sua leveza.
-
Indústria Aeroespacial
Devido à sua combinação única de leveza e resistência, o alumínio é amplamente utilizado na indústria aeroespacial para fabricar componentes estruturais.
-
Equipamentos Esportivos
Também por conta de sua leveza e resistência, o alumínio é frequentemente utilizado na fabricação de equipamentos esportivos, como bicicletas, raquetes, entre tantos outros.
-
Indústria Alimentícia
Panelas, frigideiras e utensílios de cozinha são frequentemente feitos de alumínio devido à sua condução eficiente de calor.
Esses são apenas alguns exemplos, e o alumínio continua sendo explorado em novas aplicações devido às suas propriedades únicas e à ênfase crescente na sustentabilidade e eficiência em várias indústrias.
Principais riscos do alumínio
É importante estar ciente dos potenciais riscos do alumínio, seja no seu manuseio, exposição e descarte inadequado. A seguir, destacamos os principais riscos.
Exposição ocupacional
Em relação à exposição ocupacional, os trabalhadores expostos à poeira ou fumos de alumínio podem correr o risco de desenvolver problemas respiratórios, como fibrose pulmonar. A exposição da pele ao alumínio, especialmente em sua forma de compostos, pode causar irritações e dermatites.
Efeitos à saúde
Dentre os efeitos à saúde, podemos destacar a neurotoxicidade. Há preocupações sobre a possível ligação entre a exposição crônica ao alumínio e distúrbios neurológicos, embora a relação exata não seja totalmente compreendida. Altas concentrações de alumínio no corpo podem estar associadas a doenças ósseas e problemas renais.
Contaminação de alimentos
Outro risco presente está relacionado à contaminação de alimentos. O alumínio pode ser transferido para alimentos durante o cozimento, armazenamento ou preparação em utensílios de alumínio. Embora geralmente em pequenas quantidades, altos níveis de ingestão podem representar um risco à saúde.
Impactos ambientais
Os impactos ambientais dizem respeito à poluição da água e do solo. Descartes inadequados de resíduos contendo alumínio podem resultar em poluição da água e do solo, afetando ecossistemas aquáticos e terrestres.
Veja também: 4 consequências dos resíduos industriais para o ambiente
Incêndio
Existe ainda o risco de incêndios e explosões, pois a poeira de alumínio pode ser inflamável e explosiva em certas condições, representando um risco significativo em ambientes industriais.
É importante ressaltar que muitos desses riscos estão associados a exposições prolongadas ou situações específicas de trabalho. A utilização segura do alumínio envolve práticas adequadas de manuseio, armazenamento e descarte, bem como o uso de equipamentos de proteção individual quando necessário.
As regulamentações e diretrizes de segurança ocupacional devem ser seguidas rigorosamente para prevenir e minimizar os riscos associados ao alumínio.
Como prevenir os riscos do alumínio
A prevenção dos riscos do alumínio envolve a implementação de práticas seguras em ambientes de trabalho e durante o descarte de resíduos. Aqui estão algumas medidas:
-
Identificação e avaliação de perigos
Um processo abrangente de identificação de perigos é a base da avaliação de riscos. Envolve a identificação de riscos potenciais específicos para ambientes de trabalho, considerando materiais, equipamentos, métodos e condições de trabalho.
Esta etapa requer o envolvimento de trabalhadores, supervisores e profissionais de segurança para identificar e avaliar os riscos de forma sistemática.
-
Ventilação Adequada
Mantenha ambientes de trabalho bem ventilados para reduzir a concentração de poeira e fumos de alumínio no ar.
-
Proteção Individual no Trabalho
Adote os equipamentos de proteção individual (EPI), necessários à exposição ocupacional existente, para minimizar a exposição à poeira e aos fumos de alumínio. Garanta que os trabalhadores estejam devidamente treinados sobre os riscos associados ao alumínio e as práticas seguras de trabalho.
-
Reciclagem e Descarte Responsável
Recicle o alumínio sempre que possível para reduzir a necessidade de extração de minério e a produção primária, que consome mais energia. Ou seja, descarte os resíduos de alumínio de maneira responsável, seguindo as regulamentações locais e evitando a poluição da água e do solo.
-
Monitoramento Ambiental
Realize monitoramentos ambientais para avaliar a presença de alumínio em áreas industriais e garantir que os níveis existentes estejam dentro dos limites permitidos.
-
Alternativas Seguras
Considere o uso de alternativas quando possível, como utensílios de cozinha feitos de aço inoxidável ou outros materiais seguros.
-
Treinamento e Conscientização
Eduque os trabalhadores, consumidores e a comunidade em geral sobre os riscos associados ao alumínio e promova boas práticas de segurança.
-
Cumprimento de Regulamentações
Conheça e cumpra todas as regulamentações ambientais, de saúde e segurança no trabalho relacionadas ao manuseio, armazenamento e descarte de alumínio.
-
Desenvolvimento de Práticas Sustentáveis
Empenhe-se em práticas sustentáveis que reduzam a pegada de carbono e minimizem o impacto ambiental associado à produção e ao uso de alumínio.
Ao seguir essas medidas preventivas, é possível reduzir os riscos do alumínio, promovendo um manuseio mais seguro e sustentável desse metal.
Como uma consultoria em segurança química pode ajudar
Sua empresa conta com o uso do alumínio em suas instalações? Para garantir a saúde e a segurança de todos os trabalhadores envolvidos na manipulação da substância e evitar os riscos do alumínio, é preciso tomar todas as medidas de controle e precaução necessárias.
Neste sentido, uma empresa especializada em segurança química pode apoiar e muito a sua organização.
Com profissionais altamente capacitados, conhecimento das legislações atualizadas, das funções toxicológicas e das aplicações dos compostos, a Chemical Risk oferece inúmeros serviços de gerenciamento de riscos para garantir que sua empresa cumpra com todas as obrigações, evitando acidentes e mantendo a segurança.
Quer saber mais? Entre em contato conosco e solicite um orçamento gratuito!
